Задремал карась в заводи, а медведь подхватил его лапой да и выплеснул на берег. Видит карась — дела плохи, вот он и говорит медведю:
— Съесть ты меня успеешь, куда я с берега денусь. Давай поспорим — кто выносливее, ты или я? Я останусь на земле, а ты полезай в воду. Кто дольше продержится — тот и победил.
Медведь был не прочь искупаться, да и не хотелось ему уступать какой-то рыбёшке. Нырнул он на дно, залёг и пузыри пускает. Но ненадолго его хватило, задыхаться стал, вынырнул на поверхность — и к карасю. А карась как лежал на траве, разевая рот, так и лежит.
Досадно стало медведю, что не смог он карася победить. Ударил он его лапой и швырнул в воду. Так и стал карась с тех пор широким и плоским, как лепёшка.